Deutschland

In einer der letzten Szenen der Serie gibt Enkel Max seinem Opa Walter – Martins Vater – die Hand. Der Großvater beugt sich zu seinem Enkel hinunter und scherzt: „Der Finger, der Finger!“, während er spielerisch die Finger von Max‘ Hand nach hinten biegt. Beinahe rechnet man als Zuschauer damit, dass der Opa dem Enkel die Finger brechen will. Mit eben jenem Trick hatte Walter Martin 1983 als Spion für die HVA rekrutiert und ihm die neue Identität des Bundeswehrsoldaten Moritz Stamm gegeben. Es bleibt bei dem großväterlichen Streich. Doch ein gewisses Unbehagen wird man nicht los: Deutschland 83-89 zeigt eine Welt der Geheimdienste, aus der es kein Entkommen gibt.

Verrat, Manipulation, Betrug und Mord im Auftrag unterschiedlicher Ideologien – immer mit dem Ziel, den Feind zu übervorteilen, an Informationen zu gelangen oder die eigene Bevölkerung zu kontrollieren. So wird Ärztin Tina vom Dienst freigestellt, als sie die Nebenwirkungen der Erprobung eines Westmedikaments an DDR-Bürgerinnen und Bürgern kritisch hinterfragt. Oder wenn der Schriftsteller Thomas Posimski Westbücher – darunter passenderweise 1984 von George Orwell – in die DDR schmuggelt und verbreiten möchte und dafür in Haft genommen und von der Stasi verhört wird.

Hauptfigur Martin steht für die Grenzen individuellen Handelns. Als HVA-Agent muss er lügen, betrügen und morden. Dass Martin von seiner Tante und dem ihm fremden Vater rekrutiert wird, zeichnet ein noch schlechteres Bild der DDR: Wenn Eltern und Verwandte als Apparatschiks den eigenen Sohn und Neffen zum Spion machen, scheint man in der DDR tatsächlich vor nichts zurückzuschrecken. Die DDR ist hier ein Unrechtsstaat.

Demgegenüber steht Martins – beinahe als „gutmenschlich“ zu beschreibende – Motivation, die die Handlung erst voranbringt: Nichts ist dem Spion wider Willen wichtiger als Familie, Freiheit und Frieden zwischen Ost und West. Er wird so zum ungesehenen Helden hinter entscheidenden Ereignissen des Kalten Krieges: Er allein verhindert einen heißen Krieg, als er der HVA 1983 den Beweis liefern kann, dass das NATO-Manöver „Able Archer“ kein verdeckter Erstschlag des Westens wird. Außerdem weigert sich Martin, Egon Krenz zu töten. Erst durch diese Selbstsabotage sagt Günter Schabowski jenen berühmten Satz, der am Abend des 9. Novembers zum Fall der Mauer führen wird: "Das tritt nach meiner Kenntnis ... ist das sofort, unverzüglich." So will es zumindest die Serie.

Hier zeigt sich die Ambivalenz von Deutschland: So sehr politische Institutionen und Systeme die Figuren in feste Rollen stecken wollen, so sehr lehnen sich manche Figuren – auf Ostseite allen voran Martin – gegen die Erwartungen auf. Auf Westseite wird dies besonders an Alex deutlich: Der Soldat und Generalssohn wird vom Dienst suspendiert und kämpft fortan in der Schwulenbewegung gegen HIV und für freie Liebe. Dieses Bestreben, moralisch zu handeln, steht in krassem Widerspruch zu dem, was Geheimdienste oder Militärs verlangen. Der Widerspruch zwischen Institutionen und Menschlichkeit prägt das Menschen- bzw. Gesellschaftsbild der Serie und trägt wesentlich zur Spannung bei.

Die Serie versäumt es dabei nicht, ihren Figuren auch schwierige Fragen zu stellen: Kann jemand wie Martin, dem es nur um Frieden, Freiheit und Familie geht, noch in den Spiegel sehen, wenn er gezwungen ist, für diese Ziele wortwörtlich über Leichen zu gehen? Ist Martin danach noch für ein bürgerliches Leben geeignet? Oder ist er jemand geworden, den er selbst verabscheut? Vor solche Fragen stehen auch andere Figuren der Serie.